O glaucoma é uma doença ocular que pode prejudicar a visão de forma irreversível, sendo uma das principais causas de cegueira no mundo. Muitas vezes, o glaucoma é silencioso, sem sintomas perceptíveis até que danos significativos tenham ocorrido. Por isso, é essencial compreender o que é o glaucoma, suas causas e, principalmente, como prevenir a condição para preservar a saúde ocular.

O que é glaucoma?

O glaucoma é um conjunto de doenças oculares caracterizadas pelo aumento da pressão intraocular, o que pode danificar o nervo óptico e afetar a visão. O nervo óptico é responsável por transmitir as imagens que vemos para o cérebro, e seu dano pode levar à perda permanente da visão, inicialmente na visão periférica e, com o tempo, afetando a visão central.

Existem dois tipos principais de glaucoma:

- Glaucoma de ângulo aberto: o tipo mais comum, com desenvolvimento lento e progressivo. A pressão ocular aumenta gradualmente sem dor ou sinais óbvios.
- Glaucoma de ângulo fechado: menos comum, mas mais grave. O aumento da pressão ocular ocorre rapidamente, podendo causar dor intensa e perda de visão súbita.

Quais são as causas do glaucoma?

O aumento da pressão ocular é o principal fator de risco para o desenvolvimento do glaucoma, mas outros fatores também podem contribuir:

- Idade avançada – Pessoas com mais de 60 anos têm maior risco de desenvolver glaucoma.
- Histórico familiar – Se alguém da sua família tem glaucoma, o risco de desenvolver a doença aumenta.
- Pressão ocular elevada – A hipertensão ocular é um fator de risco importante, embora nem todas as pessoas com pressão elevada desenvolvam glaucoma.
- Doenças sistêmicas – Condições como diabetes e hipertensão também estão associadas ao aumento do risco.
- Uso prolongado de corticoides – medicamentos à base de corticoides podem elevar a pressão ocular.

Como prevenir o glaucoma?

Embora o glaucoma não tenha cura, existem medidas eficazes para prevenir a progressão da doença e proteger a sua visão. Veja algumas dicas essenciais de prevenção:

Exames regulares de vista
A detecção precoce do glaucoma é fundamental para impedir danos permanentes ao nervo óptico. Consulte um oftalmologista regularmente, especialmente após os 40 anos, para realizar exames de pressão ocular, campo visual e exame de fundo de olho.

Controle da pressão ocular
A pressão intraocular deve ser monitorada periodicamente. Caso você tenha pressão ocular elevada ou histórico familiar de glaucoma, é importante seguir as orientações médicas para manter a pressão sob controle.

Adote um estilo de vida saudável
Manter-se ativo fisicamente, ter uma alimentação equilibrada e controlar doenças como diabetes e hipertensão podem ajudar a reduzir o risco de glaucoma.

Evite o uso indiscriminado de medicamentos
O uso excessivo de corticoides pode ser um fator de risco para o glaucoma. Sempre siga as orientações médicas e evite a automedicação.

Proteja seus olhos da exposição excessiva ao sol
Use óculos de sol com proteção UV para evitar danos à retina e outros problemas oculares que podem agravar o quadro de glaucoma.

Quando procurar um oftalmologista?

Se você tem histórico familiar de glaucoma ou está percebendo alterações na sua visão, como perda gradual da visão periférica, é importante procurar um oftalmologista para exames regulares. O glaucoma pode ser controlado com o tratamento adequado, evitando a perda irreversível da visão.

Não espere até sentir sintomas: a prevenção é o melhor caminho para proteger sua visão.